توليد پلاستيك به وسيله پوست پرتقال

بى بى سى: دانشمندان آمريكايى توانسته اند به وسيله پوست پرتقال و دى اكسيدكربن، يك نوع پلاستيك جديد بسازند. اين شيوه در آينده ممكن است جايگزين استفاده از نفت به عنوان ماده اصلى براى توليد مواد پلاستيكى شود. پژوهشگران دانشگاه كورنل با تركيب دى اكسيدكربن كه عمده ترين گاز گلخانه اى است و يك نوع روغن موجود در پوست پرتقال يك پليمر تازه ساخته اند. پلاستيك ها يك نوع پليمر هستند كه از مولكول هاى بلند زنجيره اى با پايه كربنى تشكيل شده است. ليمونين يك نوع تركيب كربنى است كه ۹۵ درصد روغن موجود در پوست پرتقال را تشكيل مى دهد و از آن براى خوشبو كردن مواد پاك كننده استفاده مى شود. جفرى كوتس، استاد شيمى در دانشگاه كورنل در ايتاكا در ايالت نيويورك آمريكا و همكارانش از يكى از مشتقات اين روغن به نام اكسيد ليمونين به عنوان يكى از مصالح توليد پليمر استفاده كردند. محققان از يك مولكول كمكى يا كاتاليزور استفاده كردند تا اكسيد ليمونين را وادار كنند طى فعل و انفعالى شيميايى با دى اكسيدكربن، پليمر تازه اى به نام «كربنات پلى ليمونين» تشكيل دهد. اين پليمر داراى بسيارى از خصوصيات پلى استيرين است كه در بسيارى از محصولات پلاستيكى يك بار مصرف استفاده مى شود. پروفسور كوتس گفت: «تقريباً تمامى پلاستيك هاى موجود، از پلى استيرين در لباس گرفته تا پلاستيك هايى كه براى بسته بندى مواد غذايى و محصولات الكترونيكى استفاده مى شود، با استفاده از نفت، به عنوان يك ماده اصلى تشكيل دهنده، ساخته شده است.» وى در ادامه افزود: «اگر بتوان مصرف نفت را كنار گذاشت و در عوض از منابع فراوان، قابل تجديد و ارزان استفاده كرد، در آن صورت بايد درباره آن تحقيق كنيم. نكته هيجان انگيز در مورد اين مطالعه اين است كه ما با استفاده از منابع كاملاً قابل تجديد قادريم پلاستيكى با كيفيت خيلى خوب بسازيم.» تيم كوتس علاقه مند است از دى اكسيدكربن نيز به عنوان جايگزينى براى مصالح سازنده پليمرها استفاده كند. اين گاز را مى توان جدا كرده و از آن براى توليد پلاستيك هايى مانند اكسيد پلى ليمونين استفاده كرد.