ناسا از آينده شاتل سخن مى گويد

بى بى سى: آژانس فضايى آمريكا «ناسا» كه پيشتر در حالى كه شاتل ديسكاورى هنوز در فضا بود اعلام كرد ماموريت هاى بعدى شاتل را براى مقطع حاضر معلق خواهد كرد، اكنون نسبت به ازسرگيرى زود هنگام پرواز اين فضاپيماها ابراز خوشبينى كرده است. بازگشت موفق ديسكاورى به زمين از عوامل اين خوشبينى است. مايكل گريفين رئيس ناسا گفت كه اين آژانس به سختى تلاش خواهد كرد تا در سال جارى بار ديگر به فضا بازگردد چرا كه عمليات عمرانى مهمى هست كه بايد روى ايستگاه بين المللى فضايى انجام شود. ناسا تاريخ بعدى براى پرتاب شاتل را در اواخر ماه سپتامبر تعيين كرده است كه چندان قطعى نيست و گريفين گفت پرتاب تا زمانى كه همه چيز آماده نيست انجام نخواهد شد. شاتل ديسكاورى با پايان دادن به ماموريت ۱۴ روزه خود در ايستگاه بين المللى فضايى صبح روز سه شنبه به سلامت در كاليفرنيا به زمين نشست. اين نخستين پرتاب شاتل از زمان فاجعه سقوط كلمبيا در فوريه ۲۰۰۳ بود. ديسكاورى در دوره منتهى به پرتاب و در جريان آن با مشكلات مختلفى روبه رو شد كه از آن جمله لق شدن «ملاط» پر كننده شكاف ميان كاشى هاى ضد حرارتى سطح شاتل بود. اما مهمترين مشكل كه باعث شد ناسا بار ديگر تصميم به زمين گير كردن ناوگان شاتل بگيرد تكرار مشكل عايق مخزن سوخت خارجى بود. مشخص شد كه در جريان پرتاب، قطعات بزرگ عايق از پنج نقطه مخزن سوخت نارنجى رنگ شاتل جدا شد. در اين مورد از بخت بلند ظاهراً هيچ كدام از قطعات به بدنه شاتل برخورد نكرد اما همين مشكل بود كه دو سال و نيم پيش به فاجعه كلمبيا منجر شده بود. اين درحالى است كه ناسا دو سال و نيم گذشته را از جمله صرف طراحى مجدد مخزن سوخت كرده است. پالاب گش خبرنگار علمى بى بى سى مى گويد نخستين سئوالى كه دكتر گريفين رئيس ناسا، بايد به آن پاسخ دهد اين است كه مشكل مربوط به عايق چطور ممكن است دوباره روى داده باشد، حادثه اى كه مى توانست براى فضانوردان بالقوه مرگبار باشد. به گفته خبرنگار ما پرسش مهم تر براى گريفين اين است كه ناسا با چه سرعتى مى تواند به رفع اين مشكل بپردازد تا مانع پروازهاى بعدى نشود. دكتر اندرو كوتس از «يونيورسيتى كالج» لندن مى گويد: «با توجه به مشكلاتى كه پيش آمد فكر مى كنم ممكن است ما شاهد آخرين پرواز شاتل و آخرين بازگشت شاتل در مقطع فعلى بوده باشيم.» «نه تنها در مورد عايق مشكل وجود دارد بلكه سيستم الكترونيكى فضاپيماها نيز كهنه شده است، بنابراين به عقيده من ممكن است مجبور شويم مدتى منتظر بمانيم تا آنها دوباره پرواز كنند.» قرار است ناوگان شاتل در سال ۲۰۱۰ بازنشسته شود و پس از آن نسل بعدى فضاپيماها معرفى خواهد شد. مايكل گريفين در ماه مه به يك كميته مجلس سناى آمريكا گفت: «شاتل ذاتاً پرنده اى ناقص است. اين فضاپيما حاوى سيستمى براى فرار خدمه در مواقع ضرورى نيست.» وى افزود: «همه ما مى دانيم از آنجا كه محصول كار انسان نمى تواند بى نقص باشد، دير يا زود حادثه ديگرى در انتظار شاتل است. مى خواهم شاتل را پيش از آنكه كار به آنجا بكشد بازنشسته كنم.» خبرنگار بى بى سى مى گويد هرچند ناسا با كامل كردن ماموريت ديسكاورى بر مانعى عمده فائق آمده، اما مشكلات آژانس فضايى آمريكا ممكن است تازه شروع شده باشد.