يافتن قطب نشين مريخ

على كوهپايى

به گفته مسئولان مركز فضايى جانسون ناسا، بازمانده فضاپيماى قطب نشين مريخ كه ۵ سال پيش در هنگام فرود بر مريخ ناپديد شد، در تصاوير مدارگرد اديسه مريخ ظاهر شده است. در آذر سال ۱۳۷۸ فضاپيماى قطب نشين مريخ (MPL) پس از سفرى هفت ماهه به مريخ رسيد. قرار بود اين كاوشگر در قطب جنوب مريخ به كاوش بپردازد اما متاسفانه لحظاتى پس از ورود به جو سياره سرخ فام ارتباط زمينيان با اين كاوشگر براى هميشه قطع شد و اين كاوشگر بدون آنكه هيچ اثرى از خود به جاى گذارد، احتمالاً بر سطح اين سياره سقوط كرده است. اكنون پس از گذشت پنج سال و نيم از اين واقعه به نظر مى آيد كه دانشمندان مكان دقيق فرود اين كاوشگر را مشخص كرده اند و البته مشكلى كه باعث قطع ارتباط ما و MPL شد را نيز مورد بررسى قرار داده اند. مركز علوم فضايى مالين (MSSS) با كمك دوربين دقيق مدارگرد اديسه مريخ (MOC) در سال هاى ۱۳۷۸ و ۱۳۷۹ سعى كرد تا مكان دقيق فرود يا سقوط قطب نشين را مشخص كند اما متاسفانه اين كار ثمرى نداشت. در آن هنگام به نظر مى آمد كه اختلال در سيستم حركتى و جهت گيرى كاوشگر موجب قطع ارتباط شده است. بدين صورت كه روند كاهش ارتفاع دچار اشكال شده است. قطب نشين مريخ قرار بود در هنگام فرود به جز استفاده از چترهاى كاهش دهنده سرعت، از موتور رانشگرى استفاده كند كه هم سرعت و هم جهت دقيق فرود را تنظيم كند. طبق پيش فرض هاى انجام شده مطابق شكل موتور كاوشگر در ارتفاع ۴۰ مترى سطح زمين از كار مى افتد و كاوشگر ۴۰ متر سقوط مى كند. پس از بررسى اطلاعات به دست آمده از نحوه فرود دو مريخ نورد روح و فرصت، در نهايت مركز فضايى مالين به اين نتيجه رسيد كه با وجود شبيه بودن چتر هاى كاهش دهنده سرعت در دو ماموريت مريخ نورد ها و قطب نشين مريخ، چتر نجات قطب نشين نيز به مانند چتر كاهش دهنده مريخ نوردها مى بايست چندصد متر با مكان فرود فاصله داشته باشد. بنابراين دانشمندان MSSS شروع به كاوش مكان فرود و مكان چتر در منطقه اى كه MPL در آن فرود آمده بود كردند و در نهايت به نتيجه رسيد و آنها توانستند مكانى را بيابند كه احتمالاً چتر قطب نشين در آنجا است. بنابراين با احتمال بسيار بالايى مى توان گفت كه قطب نشين مريخ با موفقيت وارد جو مريخ شده بود، عمليات كاهش سرعتش نيز به خوبى پيش رفته بود و فقط در هنگام فرود نهايى دچار اشكال شده بود. ناسا در نظر دارد با تهيه و بررسى تصاوير بيشترى از اين ناحيه سر نخ هاى بيشترى براى به كار نيفتادن قطب نشين مريخ بيابد و ابعاد اين اتفاق را دقيق تر بررسى كند.
Nojum.ir